Kylie een Australische blogger (en ontwerper van sieraden) was in Europa en toerde langs smaakvolle b&b’s in Zuid Frankrijk en Italie. Ze is zeer positief over de kwaliteit en smaakvolle inrichting van die sympatiek geprijste b&bs en ontdekte “het geheim”.

Jawel IKEA natuurlijk, zie haar blog met inspirerende voorbeelden van goed ikea gebruik.

By the way, boventaande foto viel me meteen op omdat ik daar zelf ook een keer geslapen heb, 2 zomers geleden in de Provence (le Limas in Avignon). Behalve dit adres vonden we daar nog meer moois, zie de links in mijn post van voorjaar 2006.

Steeds meer Nederlanders besteden op deze dag aandacht aan een geliefde.

Had je nog niets bedacht? Dan kun je misschien nog een ideetje opdoen op de Nederlandse site Verras Uw Partner of de Belgische site Verwen Je Partner.

Het grappige is dat beide sites bijna tegelijkertijd zijn gestart.

Zo’n 5 jaar geleden toen we weekendhotel begonnen liepen we nog tegen veel “foute” hotelletjes aan. We zochten naar een leuk warm nest voor het weekend. Het warme bad bleek echter vaak een koude douche. Ondertussen is er echter veel ten goede veranderd.

Trend 1, er valt steeds meer te kiezen

De laatste jaren hebben alle grotere hotels hun inrichting gerestyled en is er een hele nieuwe generatie van luxe b&b’s bij gekomen met prachtig ingerichte kamers op sfeervolle locaties. Was er voorheen nog weinig keuze, nu hebben we een luxe probleem, wat te kiezen uit het ruime goede aanbod.

Trend 2, het internet biedt het overzicht

Hotel en b&b portals spelen hier goed op in met bruikbare overzichten. De websites worden ook steeds geavanceerder. Je kan selecteren op beschikbaarheid, prijsniveau, type en regio, mooie fotopresentaties geven een goed beeld en ook de websites van de individuele hotels worden steeds beter.

Trend 3, de consument bewaakt de kwaliteit

De tijd dat we ons alleen moesten behelpen met de sterren van de ANWB is nu wel voorbij. Vele websites publiceren publieksreacties (niet 100% betrouwbaar maar wel een goede indicatie) en journalisten geven hun mening in kranten en magazines. Hotels die er een potje van maken vallen zo al snel door de mand. De kans dat je dus in een geheel fout hotel beland neemt steeds meer af.

Trend 4, tijd voor een hotelgids “op smaak”

Alle goede internet oplossingen ten spijt krijg ik toch nog regelmatig belletjes van vrienden en bekenden die mij advies vragen, welk b&b’tje te boeken in Antwerpen enz..

Ze bellen me terwijl ze de pagina op Weekendhotel van b&b’s in Antwerpen al voor hun neus hebben, ze willen echter van mij horen welk adresje het beste bij hun past. Zo verwijs ik trendy vriendjes naar A, eco jongens naar B, oma’s naar C enz.

Dergelijk advies op maat kan het internet kennelijk nog niet geven, echter ook hier wordt aan gewerkt. Zoals amazon.com boeken aanraad op het niveau van “als u dit boek leuk vindt is dit misschien ook wat voor u” komen er ook internet initiatieven die op die manier het hotel aanbod in kaart brengen (vibeagent.com).

Tja, het wordt tijd dat we Weekendhotel verder “op smaak” gaan brengen, hoe? dat weet ik ook nog niet precies, echter meer hierover in mijn laatse afsluitende post over dromen en goede voornemens voor 2008.

Zoals beloofd in mijn vorige post een overzicht van waar we nu staan met weekendhotel.

Het belangrijkste nieuws dit jaar zit hem in de aantallen. Ik ben nog steeds verrast door het aantal hotels en vooral b&b’s dat zich bij Weekendhotel aanmeldt. Het gaat maar door!

• We hebben nu ruim 1600 adressen op onze website.
• 750 deelnemers zijn ook daadwerkelijk abonnee (d.w.z. adressen die betalen voor een plus of basisabonnement).
• Vorig jaar hadden we 500 abonnees, nu 750.
• In een jaar een stijging van 50% !
• Ook het bezoek aan onze website neemt nog steeds toe. Topdag in 2007 was 30 juli met 7.972 bezoekers.

Redactioneel gingen we op de bekende wijze verder. Onze mysteryguests bleven weer hier en daar slapen en voegden 6 weekendreports toe aan ons overzicht (we hebben nu totaal 52 weekendreports op onze website). Hoogste score – een negen – was ditmaal voor een b&b in Antwerpen (Boulevard Leopold).

Onze Weekendhotelgids die wij samen met uitgeverij Mo media hebben uitgegeven is nu bijna overal uitverkocht. De eerste druk was al in 2006 uitverkocht, de 2e druk loopt nu op zijn einde. Uiteindelijk zijn er 15.000 exemplaren verkocht! Of er een vervolg komt is nog onduidelijk (hangt van de plannen van de uitgever af).

Op onze website hebben we wat geexperimenteerd met video (iets waar we waarschijnlijk niet mee verder gaan, er zijn maar weinig weekendhotels die video beschikbaar hebben).

Belangrijkste toevoeging op onze website is de zoekoptie op beschikbaarheid. Men kan nu zoeken op datum en zien wie er nog beschikbaarheid heeft. Zoekers maken hier veel gebruik van.

Vervolgens kunnen ze via onze handige “email de eigenaar” service de eigenaar voor die data aanschrijven. Hotels die aangesloten zijn bij de boekingservice van hoteliers.nl zijn zelfs via onze website online te boeken.

Ruim 400 hotels houden op weekendhotel hun beschikbaarheidsgegevens bij. De b&b’s doen dit handmatig via onze “kamers vrij” kalender. De meeste grotere hotels hoeven dit niet meer zelf met de hand bij te houden, wij updaten hun kalenders nu automatisch o.b.v. een connectie die we hebben gemaakt met de database van hoteliers.nl. Deze optie komt nu ook langszaam binnen bereik van de kleinere hotels en b&b’s.

Meer hierover in mijn volgende post waar ik zal kijken naar de trends in weekendhotelland op het gebied van hotel- en b&b-formules, hotelwebsites en “travelportals” op het internet.

Wat kost het opzetten van een b&b, en wat levert het op? Deze veel gestelde vraag was tot nu toe nog niet zo makkelijk eenduidig te beantwoorden. Gelukkig is er nu het rapport “Wegwijs in de Bed & Breakfast-sector”, uitgegeven door het NRIT in Breda i.s.m. onze collegas van bedandbreakfast.nl.

Veel nuttige tips en kengetallen maar ook interviews met bed en breakfasteigenaren. Kortom verplichte kost! te bestellen bij www.nritmedia.nl.

Nieuw bed nodig? even liggen in de winkel is niet genoeg, beter is het er even een nachtje over te slapen. Coco-mat (milieuvriendelijke) producent van bedden en meubilair werkt met een select groepje hotels samen om proefslapen mogelijk te maken, dit lijkt een nieuwe trend in hotelland te zijn.

Ik sprak bij Coco-mat in Amsterdam met de eigenaar Gursel Iz, hij beloofde me binnenkort eens rond te leiden bij Fusion Suites in Amsterdam, een bijzonder adres met bedden van Coco-mat. Het lijkt door de klanten gewaardeerd te worden, gezien Fusion Suites’ nr 1 notering bij Tripadvisor.com.

Trendwachting.com heeft een voor ons relevant artikel over “de kracht van consumenten reakties“. Nu de klant klachten of positieve ervaringen kan posten op het internet en iedereen ze kan inzien heeft ‘Fawlty Towers‘ zijn beste tijd wel gehad.

Het is soms even slikken maar uiteindelijk is het goed voor de gehele branche. De rotte appels komen snel in beeld (zie fotos) en worden afgeserveerd. De leukste/beste hotels komen snel boven drijven en gaan vanzelf goude tijden tegemoet …….

Tja hoe zou je dat nu doen? Een b&b beginnen in Buenos Aires? Wel kijk vanaf vanavond naar de nieuwe Nederlandse dramaserie ‘Julia’s Tango‘ op Net 5. Hier zetten een stel Nederlandse vriendinnen een b&b op in het verre Argentinie.

Jawel de mainstream media heeft de b&b ontdekt. We berichten al eerder over Libelle met Casa Libelle en nu dus ook Net 5. Achter beide producties zit trouwens dezelfde producent (Endemol producties).

Als hotelier ben ik altijd erg benieuwd welke items dames het meest waarderen in een hotel.

Ik heb Constance van Stewardess Blogo (voorheen bekend als Luxe Reizen Blogo) – natuurlijk een ervaringsdeskundige bij uitstek – als eerste de vraag gesteld:

Welke 10 dingen vind jij als vrouw het belangrijkst in een hotel?

Het antwoord van Constance is:

Deze dingen vind ik (als vrouw) belangrijk:

• een ‘veilig’ gevoel in liften en gangen
• een uitgebreid roomservice menu (als je geen zin hebt om in je eentje te gaan eten in een restaurant)
• een lekker spa met schoonheidsbehandelingen en massages
• een aparte douchecabine (ipv. in bad te moeten douchen waarbij altijd de boel overstroomt en je bijna altijd uitglijdt)
• keuze in verschillende hoofdkussens en ipv. die vieze spreien en dekens een lekker (fris) dekbed.
• aparte ‘dames’tijden voor fitness en sauna
• meer wijnen per glas en een apart gedeelte in een hotelbar waar dames rustig een glas kunnen drinken (zonder meteen lastig gevallen te worden)
• onbeperkt en gratis internet via wifi op de kamers
• lekkere badjas op de kamer met slippers
• een goed merk shampoo, conditioner, bodylotion etc. op de kamer, incl. scheermesjes met scheercreme
• een goed schoongemaakte afstandsbediening, (desnoods na het schoonmaken gesealed)
• Ik weet nog wel meer dingen, maar dan wordt de lijst erg lang

Ik zelf had er niet aan gedacht…scheercreme voor dames, maar gelukkig mijn vrouw wel

Dames Lezeressen, wat heeft u toe te voegen?

Annet en Luc de Bont zijn goed bezig! eerst hun b&b Prinsheerlijk tot een succes gemaakt, nu veranderen ze voor een dag hun zaak in een inspirerende Winterfair (8 november a.s.).

Diverse bedrijfjes hebben op die dag een “winkeltje” in de B&B, b.v. Freshhomecollection zij verkopen mooi beddengoed en comfortabele homewear. Er komt er een bedrijfje met huiden, een mooie huid op de vloer in de B&B (de rest van zijn collectie ligt in de woonkamer beneden). Er is een wijnproeverij onder de veranda en er loopt een kok met hapjes rond.

Leuk gedaan! deze mensen zitten boordevol plannen, hier horen we nog meer van!